Será que uma infecção subjacente na bexiga pode estar causando sua ITU recorrente?

Se você tem infecções urinárias com frequência, com certeza não está sozinho. Mas você sabia que as infecções urinárias recorrentes podem, na verdade, ser causadas por uma infecção crônica na bexiga que nunca desapareceu de vez?

Uma em cada duas mulheres vai ter uma infecção urinária ao longo da vida, e estima-se que até 44% tenham uma recorrência da infecção urinária nos seis meses seguintes à primeira infecção.

E, a cada vez que a infecção urinária volta, as chances de ela acontecer de novo aumentam.

Não é nada legal estar nessa situação — a cada infecção urinária, aumenta a chance de você ter outra, até que, eventualmente, elas se tornem parte do seu dia a dia. Não deveria ser assim, e não precisa ser assim!

As infecções do trato urinário (ITUs) provavelmente existem desde que os humanos passaram a ter uretras, mas as infecções de bexiga de longa duração e as ITUs recorrentes nem sempre foram tão comuns quanto são hoje.

Então, quando exatamente as infecções urinárias recorrentes se tornaram um problema tão sério?

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• Como as infecções do trato urinário eram tratadas antigamente. >>>>
• A diferença entre ITU crônica e recorrente. >>>>
• Tratamento de uma infecção crônica da bexiga. >>>>
• Por que seu teste pode dar negativo, mesmo se você estiver infectado. >>>>
• Medidas a serem tomadas em caso de infecções urinárias recorrentes. >>>>

Lá nos anos 1800, se você tivesse uma infecção urinária, podiam te receitar repouso, compressas quentes de ervas, banhos e, o que dá até medo: enemas à base de opiáceos. Também é possível que a terapia com fagos tenha sido testada em algumas partes do mundo.

Essa foi a primeira rodada de tratamento. Se a sua infecção urinária persistisse, você poderia esperar emplastros à base de mostarda ou amônia, álcalis por via oral, sangria (ventosas, sanguessugas ou sangria direta) e grandes doses de soluções ácidas.

Não é exatamente o conjunto ideal de opções de tratamento. E a recuperação pode levar até algumas semanas de repouso. Curiosamente, porém, observou-se que, depois de se recuperarem, as mulheres tendiam a não ter recorrência de ITU. Se você conseguisse superar isso, havia uma boa chance de que fosse um evento que só acontece uma vez na vida.

Então, por que as infecções urinárias recorrentes são um problema tão grande hoje em dia?

Tem muita especulação sobre se a abordagem moderna para as infecções do trato urinário (ITUs) foi, de fato, a causa dessa situação. Em vez de esperar que as mulheres se recuperem sozinhas (quem é que quer ficar 4 semanas na cama?), o tratamento com antibióticos é iniciado logo no início.

Embora os antibióticos geralmente signifiquem uma recuperação mais rápida, eles não permitem que nosso corpo desenvolva imunidade contra o patógeno que causou a infecção urinária. Sem a chance de desenvolver imunidade, nosso corpo continua tão suscetível quanto antes na próxima vez que for exposto ao mesmo patógeno.

Também é super comum que uma infecção crônica da bexiga apareça depois que o tratamento com antibióticos para uma ITU não dá certo. Isso pode acontecer porque os antibióticos foram receitados tarde demais, porque o tratamento foi curto demais ou porque a dosagem foi baixa demais. Pode até ser que o antibiótico escolhido tenha sido o errado.

Quando o tratamento não consegue erradicar a infecção, algumas bactérias conseguem escapar e se esconder no revestimento da bexiga, dando origem a uma infecção crônica da bexiga.

Essa é uma das peças do quebra-cabeça do problema crescente das infecções urinárias recorrentes, mas está longe de ser a única questão. Para conhecer um breve histórico das culturas urinárias padrão, dá uma olhada na nossa série de vídeos com especialistas.

Às vezes, a sua compreensão sobre um problema de saúde pode ficar confusa por causa das palavras usadas para descrevê-lo. As infecções do trato urinário têm vários nomes, mas você vai perceber que, na maioria das vezes, todo mundo está falando da mesma coisa.

Uma infecção do trato urinário pode ocorrer em um ou em vários pontos do trato urinário.

Uretrite, cistite e pielonefrite são só termos mais rebuscados para se referir a uma infecção da uretra, da bexiga e dos rins, respectivamente. Todas essas são infecções do trato urinário.

Há muitas evidências que sugerem que as ITUs recorrentes podem, na verdade, ser causadas por uma infecção na bexiga que não foi totalmente eliminada pelo tratamento.

Uma ITU recorrente causada por uma infecção contínua que não é curada com o tratamento é chamada de ITU recorrente persistente.

“Persistente” também pode ser chamado de “crônico”, então os termos “cistite crônica”, “infecção urinária crônica” e “infecção urinária recorrente persistente” geralmente se referem a uma infecção crônica da bexiga.

Vamos explicar melhor como uma infecção urinária pode se tornar crônica, pra começar…

Infecção crônica da bexiga causada por biofilmes

Quando os patógenos entram no trato urinário pela primeira vez, eles ficam flutuando livremente. Se tiverem a chance, esses patógenos podem se fixar no revestimento da bexiga e formar uma comunidade intimamente ligada, protegida por uma camada viscosa de substância pegajosa. Essa substância viscosa protege a comunidade contra antibióticos, além de blindá-la contra as defesas naturais do corpo.

Uma infecção crônica da bexiga que fica aderida ou incrustada no revestimento da bexiga é chamada de biofilme.

Você pode pensar no biofilme como um estágio mais avançado da infecção; um estágio em que o patógeno se esforça bastante para construir uma comunidade resistente, preparada para ficar por muito tempo.

Em vez de se recuperar totalmente de uma infecção urinária, seu corpo pode ficar com uma infecção residual que está bem aderida à parede da bexiga e não sai facilmente.

Você pode ter sintomas agudos que parecem uma nova infecção urinária, seguidos de períodos com sintomas leves ou ausentes, antes de apresentar sintomas agudos novamente. Depois, o padrão se repete.

Embora isso possa parecer várias infecções urinárias, na verdade pode ser parte de um ciclo causado por uma infecção crônica que nunca foi tratada direito e que reaparece em intervalos diferentes.

“I hadn’t even considered that my recurrent UTIs were actually caused by a bladder infection that never quite went away. But when I think about my recurring symptoms, it makes perfect sense.”

Pra quem curte se aprofundar na ciência tanto quanto a gente, preparamos uma explicação mais detalhada sobre o fascinante mecanismo dos biofilmes.

Acredita-se que biofilmes como os descritos estejam envolvidos em até 80% das infecções bacterianas em humanos. Eles são os responsáveis pela placa dentária, infecções crônicas de ouvido, úlceras estomacais e muitas outras doenças comuns.

Até recentemente, porém, os biofilmes não eram reconhecidos como um fator que contribui para a infecção crônica da bexiga.

Felizmente, as pesquisas agora mostram que os biofilmes podem existir e de fato existem no trato urinário, e essas pesquisas serão extremamente importantes para encontrar um tratamento definitivo para as infecções urinárias recorrentes causadas por uma infecção crônica da bexiga.

“My doctor suspected my constant UTIs were actually stemming from a chronic infection. I was put on longer term treatment and I haven’t had a UTI in nearly two years!”

Milhares de mulheres com doenças crônicas de longa duração no trato urinário já encontraram um tratamento melhor e agora vivem sem infecções urinárias. Esperamos ajudar ainda mais pessoas a encontrar uma cura.

Quando uma infecção na bexiga chega ao estágio de biofilme, pode ser muito difícil de tratar. Só por isso já é extremamente importante tratar uma ITU logo no início e de forma eficaz.

O que nos leva ao próximo problema: nem sempre é possível tratar uma ITU de forma eficaz quando não sabemos qual é o patógeno que está causando a infecção.

Os antibióticos para infecções do trato urinário são prescritos com base em suposições fundamentadas, levando em conta qual é a causa mais provável da infecção e qual antibiótico é o tratamento mais conhecido para essa causa provável.

Quando o antibiótico certo é receitado, o tratamento costuma dar certo. Algumas pesquisas sugerem que, quando se usa o antibiótico errado ou quando não se faz nenhum tratamento, pode aumentar a chance de uma infecção urinária simples se transformar em uma infecção crônica da bexiga.

Por isso, é fundamental encontrar o tratamento certo logo no início.

Para encontrar o tratamento certo, é essencial saber o que está causando a infecção. Só dá pra descobrir a causa fazendo exames.

No fim das contas, só os exames podem dar orientações claras sobre como tratar corretamente uma infecção urinária e ajudar a evitar que surja uma infecção crônica na bexiga.

O raciocínio seria…

Sintomas → Exame → Diagnóstico → Tratamento → Cura

Mas tem um grande problema aqui: os exames para detectar infecções do trato urinário são muito imprecisos.

Talvez você já tenha passado por isso… Você vai a uma clínica com sintomas de infecção urinária, e sua amostra de urina é enviada para o laboratório, mas os resultados dão negativo.

“I had 5 or 6 UTIs in a year, and got tested every time. The results were always negative for bacteria, positive for white blood cells. It didn’t make any sense.”

É frustrante, com certeza. Mas você precisa saber que, se isso acontecer com você, é bem provável que o teste esteja errado, e não seus instintos.

E, o que é preocupante, um falso negativo (quando o resultado do exame de urina indica que não há infecção, mas na verdade ela existe) muitas vezes significa que a infecção não vai ser tratada e pode até piorar.

Você não pode confiar nos exames de infecção urinária para descobrir o que está causando suas infecções. É isso aí, pura e simplesmente.

Bem, essa é a versão resumida. A versão completa é mais ou menos assim…

O padrão global para exames de infecções do trato urinário (ITU) se baseia em alguns estudos realizados na década de 1950. Esses estudos se concentraram em mulheres com infecções renais agudas e nunca tiveram a intenção de servir de base para todos os exames futuros de infecções do trato urinário inferior.

Mas era mesmo assim. Nos últimos 60 anos, mais ou menos, os exames padrão para infecção do trato urinário têm seguido o mesmo procedimento usado nesses exames de infecção renal da década de 1950.

Uma rapidinha: uma infecção renal é uma infecção do trato urinário superior e pode ser bem grave. Essa gravidade significa que o nível de bactérias encontrado na urina costuma ser alto.

As infecções do trato urinário inferior (bexiga e uretra) podem ser causadas por níveis muito mais baixos de bactérias. Por isso, um exame para detectar uma infecção renal pode deixar passar completamente uma infecção do trato urinário inferior.

E é exatamente isso que acontece em até 50% dos exames padrão de infecção urinária.

É isso mesmo, os exames padrão para infecções do trato urinário apresentam imprecisão em até 50% dos casos.

Na prática, isso significa que 1 em cada 2 exames de infecção urinária pode dar negativo, mesmo quando há, de fato, uma infecção. Talvez você já tenha passado por isso: quando tem sintomas óbvios de infecção urinária, mas o exame mostra que você não tem infecção, e seu médico fica em dúvida sobre como proceder.

“When all my UTI tests came back negative my doctor prescribed me antibiotics in case it got worse, but said they really didn’t know what else they could do. I felt helpless”

Existem várias razões comprovadas por trás do insucesso dos exames de infecção urinária, e a gente abordou isso com mais detalhes nas nossas seções sobre esses exames.

Nos casos em que foram utilizados métodos de teste mais avançados para ITUs recorrentes e crônicas, um patógeno específico ou vários patógenos foram identificados na grande maioria dos casos.

“My doctor had me submit a urine sample three times a day, taken directly from my bladder with a syringe. She identified bacteria in my morning samples and was able to prescribe the right antibiotic treatment. I haven’t had a UTI ever since.”

Quando a causa é identificada, você tem muito mais chances de um tratamento bem-sucedido e definitivo. Por isso, também trouxemos algumas dicas sobre como fazer exames mais precisos para detectar infecções do trato urinário.

Também criamos um arquivo para download gratuito que apresenta uma descrição detalhada dos diferentes tipos de testes. Informa o endereço de e-mail no qual você quer receber o arquivo, no final deste artigo. Ou você pode ir direto para o download agora.

Por que seu médico provavelmente não pode ajudar com infecções urinárias recorrentes

Os médicos contam com diretrizes para, bem, orientá-los sobre como diagnosticar e tratar doenças. Em algumas regiões, os médicos são obrigados a seguir essas diretrizes e não podem recomendar nenhum exame ou tratamento fora delas.

“Most UTI guidelines are aimed at management of simple uncomplicated UTI. It can be very difficult to successfully manage complex or recurrent UTI in primary care. If symptoms persist, or where there is diagnostic uncertainty GP’s will need to make a referral for specialist assessment." Dr Jon Rees, Chair, Primary Care Urology Society, UK

Em outros países, como os EUA, os profissionais da área médica têm acesso a várias diretrizes diferentes e podem escolher qual preferem usar como base para sua prática.

Ambas as abordagens têm prós e contras. No caso de ITUs recorrentes e infecção crônica da bexiga, só há contras.

No momento, não existe um conjunto de diretrizes que os médicos possam seguir quando os pacientes com infecções do trato urinário não respondem ao tratamento padrão.

Nnão existem diretrizes para ajudar médicos e microbiologistas a detectar e tratar infecções por biofilme na bexiga.

Isso significa que não há nenhuma menção à infecção crônica da bexiga causada por biofilmes, nem às medidas que os médicos podem tomar para ajudar seus pacientes antes que uma ITU recorrente se transforme em uma infecção crônica.

E certamente não há diretrizes que orientem os médicos sobre como identificar uma infecção depois que ela se torna crônica.

As diretrizes também não trazem nenhuma informação sobre as imprecisões dos exames de infecção urinária, então muitos profissionais não estão cientes dessa questão.

Então, mesmo que você vá a uma clínica com infecções urinárias recorrentes, é muito provável que receba os mesmos exames e tratamento que receberia se fosse sua primeira infecção urinária.

Como paciente, é bem possível que você saiba mais sobre infecção crônica da bexiga do que o seu médico. Principalmente se você estiver lendo este site.

“At some point, after months of unsuccessful antibiotics, my doctor said he didn’t think he could help me anymore. But he also didn’t offer any alternatives. I was on my own.”

Mas não dá pra culpar seu médico por isso. Embora pesquisas tenham demonstrado que podem se formar biofilmes na bexiga e causar infecções crônicas na bexiga, a medicina convencional ainda não se atualizou em relação a essas descobertas.

Na verdade, tem pouquíssimos profissionais com experiência em diagnosticar e tratar infecções crônicas da bexiga.

Como mencionamos acima, se você tem infecções urinárias recorrentes há muito tempo, é possível que tenha uma infecção na bexiga subjacente.

A infecção crônica da bexiga causada por biofilmes pode ser muito difícil de tratar, principalmente se você não souber o que está causando isso. Mas descobrir a causa é complicado, já que os exames padrão para infecção urinária são muito imprecisos.

We know the situation can seem a little daunting, so we have some action steps:

1. Responde ao questionário sobre ITU para ir direto às informações que mais precisas.
2. Entra em contato conosco para compartilhar sua história por meio de uma entrevista rápida. Sua opinião é muito valiosa para nossa pesquisa e adoraríamos ouvir o que você tem a dizer.
3. Dá uma olhada no resto das informações deste site, começando pelos problemas com os exames padrão para infecção urinária. Depois, faz sua própria pesquisa. Entender o assunto é o primeiro passo para encontrar exames e tratamentos melhores.
4. Leva algumas informações com você quando for falar com seu médico. É bem provável que ele saiba menos do que você sobre infecções crônicas da bexiga.
5. Pede para te encaminharem a um especialista que possa te ajudar. Ou faz sua própria pesquisa para encontrar um profissional com experiência no tratamento de ITU crônica. A maioria dos médicos não consegue ajudar por causa das diretrizes de exames e tratamento que precisam seguir.
6. Peça um exame alternativo ou faça-o por conta própria (você tem esse direito nos EUA).
7. Cuide da sua saúde. Mude os hábitos que possam estar dificultando a recuperação do seu trato urinário.

Para ver as respostas às perguntas mais frequentes sobre infecções urinárias crônicas e recorrentes, dá uma olhada na nossa página de perguntas frequentes.

Baixe nosso quadro detalhado dos testes informando seu e-mail aqui embaixo: