Tratamiento de la ITU sin antibióticos: Entrevista con la Dra. Ashley Girard
Article by:
Como cualquier opción terapéutica, los antibióticos tienen sus limitaciones. Por eso, puede que algunas personas prefieran plantearse un tratamiento para la ITU sin antibióticos o con remedios más naturales. En esta serie de entrevistas, la Dra. Ashley Girard, médica naturópata de Ontario (Canadá), nos explica su enfoque naturista para tratar la ITU.
La Dra. Girard recurre a sus conocimientos médicos y a su experiencia personal para ayudar a las personas con ITUs y otras afecciones de la vejiga. Como firme defensora de la naturopatía y del poder curativo de la naturaleza, trata a sus pacientes con un enfoque individualizado y holístico, con el objetivo de abordar la causa raíz de sus problemas de salud.
La Dra. Girard, que ha vivido en primera persona los altibajos de una enfermedad crónica de la vejiga, disfruta dando esperanza a la gente y demostrando que es posible mejorar y vivir sin ITU. Además de su consulta de naturopatía, la Dra. Girard comparte noticias sobre investigaciones y consejos útiles en su blog, «Holistic Bladder Care». También puedes seguir sus novedades en su página de Instagram.
Echa un vistazo a los resúmenes de nuestra entrevista con el Dr. Girard que te dejamos a continuación, o mira los vídeos completos en YouTube.
Ir a la sección:
- Un enfoque naturopático para la ITU >>>>
- ¿Es seguro tratar una ITU sin antibióticos? >>>>
- Tratamiento a base de hierbas para la ITU recurrente >>>>
- Las ITU y el microbioma >>>>
- La terapia hormonal como tratamiento para las ITU recurrentes sin antibióticos >>>>
Un enfoque naturopático para la ITU
En Ontario, los naturópatas son médicos titulados con un amplio abanico de posibilidades para ayudar a los pacientes. Un colegio profesional supervisa la profesión, velando por la seguridad de los pacientes y regulando el ejercicio de la misma. Además de su trabajo habitual en el diagnóstico y la realización de análisis, los médicos naturópatas de Ontario pueden formarse más a fondo para recetar tratamientos, como las hormonas bioidénticas.
Aunque en Ontario el ámbito de actuación es amplio, el Dr. Girard explica que los servicios de naturopatía varían según el país y la región. En algunas zonas, la profesión no está regulada. Es importante que te informes de qué servicios hay disponibles en tu zona y de las credenciales de tu médico naturopata.
Los naturópatas se centran en considerar al paciente de forma integral, diseñando un tratamiento personalizado que busca tratar la causa raíz. Les gusta ver al paciente como un experto en su propio cuerpo, y tratan de entender las distintas facetas del paciente que pueden influir en sus problemas de salud. El Dr. Girard destaca que, como todos somos diferentes, un tratamiento para la ITU sin antibióticos que funcione para un paciente no tiene por qué funcionar para otro. Por eso, los naturópatas no suelen seguir un «protocolo».
El Dr. Girard explica que los médicos naturópatas apoyan a sus pacientes actuando como guías, ayudándoles a aprender los fundamentos para llevar una vida sana y cuidar de su cuerpo. Además de tratar los problemas que ya tienen, esto también podría ayudar a prevenir que surjan otros nuevos.
Los naturópatas usan el «Orden Terapéutico» como guía para tomar decisiones sobre el tratamiento. Al principio, se centran en sentar las bases para una salud óptima, incluyendo la alimentación, el estilo de vida y el estrés. A partir de ahí, se aplicarán terapias naturopáticas para estimular los mecanismos naturales de curación del cuerpo. Esto podría implicar la colaboración de otros profesionales, como fisioterapeutas o quiroprácticos. Si esto no funciona, los últimos recursos pueden incluir medicamentos e intervenciones potencialmente invasivas (por ejemplo, cirugía).
¿Es seguro tratar una ITU sin antibióticos?
Sobre todo en las ITU agudas sin complicaciones, las plantas medicinales pueden eliminar con éxito y de forma segura los patógenos urinarios. El Dr. Girard explica que las plantas medicinales no son necesariamente ineficaces en pacientes con ITU recurrentes o crónicas, pero estos casos son más complejos. Por ejemplo, también puede que tengas que tener en cuenta la inflamación crónica o problemas relacionados con las hormonas y el sistema inmunitario.
Los remedios a base de hierbas suelen ser seguros sin necesidad de tomar antibióticos adicionales. Sin embargo, el Dr. Girard señala que hay que usar antibióticos para tratar las ITU durante el embarazo, ya que una ITU en esta etapa conlleva mayores riesgos. Una vez que se ha tratado con éxito una ITU durante el embarazo, los médicos naturópatas pueden poner en marcha una estrategia de prevención para evitar que vuelva a aparecer durante el resto del embarazo.
La Dra. Girard explica que ninguno de los dos enfoques es necesariamente mejor que el otro, y añade que hay estudios que sugieren que algunos remedios a base de hierbas pueden potenciar la eficacia de ciertos antibióticos. Por ejemplo, el extracto de ajo y el Macrobid (nitrofurantoína). Ha visto cómo algunos pacientes se han librado de la infección solo con el tratamiento a base de hierbas, mientras que a otros les va mejor con una combinación de ambos. Todo depende de cada persona.
¿Me puede ayudar a recuperarme un tratamiento para la ITU sin antibióticos?
Como alguien que se ha recuperado de ITUs recurrentes, a la Dra. Girard le encanta dar esperanza a sus pacientes y decirles que pueden curarse. Tras una década de ITUs, se trató solo con medicina natural durante un año, lo que al final le ayudó a curarse.
Reconoce que curarse no significa que no vayan a haber pequeñas recaídas. Sin embargo, explica que, a lo largo de este proceso, aprendes qué es lo que favorece y mantiene la salud general de tu cuerpo. Esto puede darte las herramientas para gestionar tú mismo esas pequeñas recaídas, probablemente con una intervención bastante mínima. Sentir que tienes el control sobre tus síntomas y saber qué hacer en caso de recaída puede ser de gran ayuda.
El Dr. Girard también explica que hay que tratar la inflamación para evitar que se desarrolle resistencia al tratamiento o que la enfermedad vuelva a aparecer. Esto se debe a que la inflamación puede ser un caldo de cultivo para las infecciones.
Mira el vídeo para escuchar al Dr. Girard hablar de pacientes que han superado sus ITUs y ahora ya no tienen infección tras seguir un tratamiento a base de hierbas para la ITU sin antibióticos.
Tratamiento a base de hierbas para las ITU recurrentes
Los medicamentos funcionan como moléculas aisladas que se administran en altas concentraciones y cuyo mecanismo de acción es conocido. Por su parte, las hierbas están compuestas por múltiples moléculas y compuestos diferentes. Por ejemplo, la hidroquinona, los taninos y los astringentes.
Se considera que el hecho de que las hierbas sean complejas y estén formadas por múltiples compuestos es algo positivo, ya que pueden ejercer varias acciones diferentes en el cuerpo con un solo medicamento.
Hay varias hierbas que se sabe que tienen propiedades antimicrobianas y que son adecuadas para el tracto urinario. Por ejemplo, la uva ursi, el aceite de orégano y los aceites volátiles. El Dr. Girard destaca que se necesita más investigación para entender de verdad qué moléculas de las hierbas son las que provocan específicamente los mecanismos de acción.
Una vez que te tomas las hierbas, sus componentes suelen absorberse en el torrente sanguíneo y luego pasan por el hígado. Aunque algunos pueden descomponerse, muchos acabarán siendo filtrados por los riñones y pasarán a la vejiga.
Algunas hierbas tienen una acción antimicrobiana de amplio espectro, lo que las hace adecuadas para tratar las ITU sin antibióticos. Entre las favoritas del Dr. Girard están el enebro, la uva ursi, el tomillo y el sello de oro. Aunque el tratamiento a base de hierbas para las ITU sin antibióticos puede ser muy eficaz, no hay estudios que demuestren que sea mejor que el tratamiento con antibióticos, ni al revés.
Sin embargo, lo que el Dr. Girard observa en la práctica es que, en los casos agudos leves de ITU sin complicaciones, el tratamiento a base de hierbas es igual de eficaz que el uso de antibióticos.
La Dra. Girard no cree en eso de que los pacientes empeoren antes de mejorar. Ella sugiere que, por lo general, o bien te mantienes igual durante las primeras dos semanas o vas mejorando poco a poco. En cuanto a cuándo es el momento adecuado para dejar el tratamiento, lo mejor es que lo consultes con un profesional especializado en fitoterapia.
¿Pueden los patógenos urinarios volverse resistentes a las hierbas medicinales?
En cuanto a tratar organismos específicos, hace falta investigar más para entender por qué algunas bacterias responden bien al tratamiento con hierbas y otras son más resistentes. El Dr. Girard explica que un organismo con resistencia a múltiples fármacos no tiene por qué ser resistente a las hierbas. La mayoría de las veces, sigue mereciendo la pena probar las hierbas, porque, aunque no erradiquen por completo la infección, podrían mejorar los síntomas y la calidad de vida del paciente.
¿Es seguro combinar un tratamiento a base de hierbas con Hiprex?
Hiprex (hipurato de metenamina) es un antiséptico urinario que se puede encontrar en muchos países. Suele ser muy eficaz para prevenir las infecciones urinarias. Mientras cumpla su función, el Dr. Girard dice que no debería ser necesario añadirle una terapia a base de hierbas. Sin embargo, no se conocen interacciones en caso de que quieras tomar ambos.
¿Cómo puedo saber cuál es la dosis adecuada?
Normalmente hay un rango de dosis recomendado para el tratamiento de las ITU con plantas medicinales sin antibióticos. Los pacientes más sensibles suelen empezar por la dosis más baja. Los que son más resistentes al tratamiento empiezan con dosis más altas. Siempre es mejor consultar con un profesional con experiencia para determinar la dosis adecuada.
El Dr. Girard señala que los productos a base de hierbas que se venden en el mercado suelen pecar de cautelosos y es posible que solo contengan entre una cuarta parte y un octavo de la dosis terapéutica.
Si has probado algún producto a base de hierbas que se vende en el mercado y no te ha parecido especialmente eficaz, puede que tenga más que ver con la dosis que con la propia hierba.
El posible daño hepático asociado al tratamiento a largo plazo con plantas medicinales puede ser motivo de preocupación en el caso de la uva ursi, que no está indicada para un uso prolongado. En este caso, conviene controlar la función hepática y los niveles de enzimas.
Las ITU y el microbioma
El uso prolongado de antimicrobianos naturales, sobre todo los más potentes, puede afectar negativamente a la microbiota intestinal sana. Sin embargo, a veces los beneficios de tratar una ITU con hierbas, sin antibióticos, pueden superar el riesgo, en comparación con tomar un antibiótico, que tiene más probabilidades de dañar la microbiota.
Como consecuencia del deterioro del microbioma, hay un mayor riesgo de sufrir una ITU. El mecanismo exacto por el que esto ocurre aún no se conoce del todo, pero parece que las bacterias intestinales pueden llegar al tracto urinario. El Dr. Girard explica que, a menudo, la culpa podría ser de la inflamación, ya que esta podría tener un impacto sistémico en el cuerpo y llegar hasta la vejiga.
La Dra. Girard recomienda el uso de algunos productos de arándano rojo para prevenir la reaparición de las ITU. Nos cuenta que hay estudios sólidos que respaldan el uso de 36 mg de proantocianidinas (PAC), que ella misma toma para prevenir las ITU. Es muy seguro, incluso durante el embarazo.
También se recomienda la D-mannose, pero hay que tener en cuenta que puede ser bastante específica para la E. coli. Además, hay que tomarla con la frecuencia adecuada para que sea eficaz. También conviene tener en cuenta algunos hábitos de vida, como beber suficiente agua e intentar mantener bajos los niveles de estrés, a la hora de prevenir las ITU.
Cuando hay un problema con el C. difficile, siempre es importante consultar con un médico y tomar los antibióticos que te recete, porque es una infección que puede poner en peligro la vida. Se pueden tomar complementos a base de hierbas, como los productos con berberina, junto con los antibióticos para potenciar su eficacia.
¿Pueden ayudar los probióticos?
Las hierbas que se usan para tratar una infección activa también podrían utilizarse de la misma forma que los Antibióticos profilácticos. Por ejemplo, si sueles tener ITUs después de tener relaciones sexuales, tomar un remedio a base de hierbas después de hacerlo podría ayudarte.
Además de los PAC y la D-mannose, tomar un probiótico oral podría ser útil, quizá junto con un probiótico vaginal. El Dr. Girard recomienda especialmente buscar ovulos probióticos que contengan L. crispatus, ya que se asocia con menos síntomas del tracto urinario inferior.
La cantidad recomendada de miles de millones o UFC en los probióticos depende de cada persona y de factores como el uso de antibióticos. En lugar de fijarte en la cantidad de miles de millones, lo más importante es buscar probióticos que contengan varias cepas diferentes, a ser posible entre 10 y 15.
¿Y qué hay de la dieta?
El café, el alcohol y el azúcar pueden ser factores desencadenantes específicos para muchas personas. El Dr. Girard sugiere que evitarlos no tiene por qué ser necesariamente la solución. Quizá se trate más bien de reducir al mínimo los factores irritantes y mantener un nivel saludable que resulte tolerable para cada persona. El Dr. Girard también habla de cómo las vitaminas pueden desempeñar un papel importante.
¿Debería usar un disruptor de biofilmes?
Si se sospecha la presencia de un biofilme, se puede considerar el uso de disruptores de biofilme como posibles coadyuvantes del tratamiento antimicrobiano para ayudar a descomponerlo. Sin embargo, la eficacia de los disruptores de biofilme puede variar mucho. Es recomendable pedir consejo a un profesional para elegir el más adecuado.
La terapia hormonal como tratamiento para las ITU recurrentes sin antibióticos
Otra opción para tratar las ITU sin antibióticos es la terapia hormonal.
La Dra. Girard destaca que tener unas hormonas sanas ayuda al resto del cuerpo. Teniendo esto en cuenta, lo primero que hace es analizar qué síntomas de sus pacientes pueden indicar un desequilibrio hormonal. Después, suele complementarlo con unas pruebas. A partir de ahí, decide si el paciente necesita tomar estrógenos, progesterona o ambos.
Cuando los niveles de estrógeno en la zona vaginal son normales, esto puede reducir la frecuencia de las ITU recurrentes. Un problema de riego sanguíneo o la falta de receptores de estrógeno en esta zona podrían indicar unos niveles bajos de estrógeno en ella, lo que probablemente afectará tanto a la vejiga como a la propia vagina.
Es importante que la terapia hormonal sea personalizada y que se tenga en cuenta si la paciente está en la premenopausia o en la posmenopausia. Aunque la mayoría de las investigaciones actuales en este ámbito se centran en pacientes posmenopáusicas, los niveles de estrógenos pueden empezar a bajar en mujeres de tan solo 38 años. En este caso, la terapia hormonal es una opción válida para tratar las ITU sin antibióticos y para prevenirlas.
La Dra. Girard explica que no hay suficientes estudios para afirmarlo con certeza, pero, en general, parece que las hormonas bioidénticas son más seguras que las no bioidénticas. Existe un mayor riesgo de sufrir un ictus asociado a las hormonas convencionales, pero la Dra. Girard destaca que este riesgo es muy leve. Si a una paciente le va bien con la terapia hormonal convencional y su médico la está controlando, entonces este pequeño riesgo puede estar justificado. Sin embargo, en general, ella está a favor de usar hormonas bioidénticas, ya que pueden ser lo más parecido a las hormonas que nuestro cuerpo produce de forma natural.
¿Cómo influyen mis niveles de estrógeno en mis síntomas urinarios?
Durante el ciclo menstrual, los niveles hormonales varían. Existe la posibilidad de que los niveles de estrógeno y progesterona sean demasiado altos o demasiado bajos, y es importante mantener el equilibrio adecuado. El Dr. Girard suele atender a pacientes a las que les va peor justo antes de que les venga la regla, lo que puede estar relacionado con una caída demasiado rápida de los niveles de estrógeno.
A medida que bajan los niveles de estrógeno, empiezan a aparecer más microlesiones en el tejido, lo que a su vez puede provocar más inflamación e irritación.
Si los niveles de estrógeno son demasiado altos, es posible que el sistema inmunitario no pueda responder a las infecciones como de costumbre. Ambas situaciones pueden provocar un aumento de los síntomas urinarios o una infección.
Hay muchos factores diferentes que pueden influir a la hora de hablar de terapia hormonal y del tratamiento de las ITU sin antibióticos. Además del equilibrio entre el estrógeno y la progesterona, también hay que tener en cuenta otros sistemas hormonales (como el tiroides) y factores como el nivel de azúcar en sangre. Por esta complejidad, siempre es importante contar con alguien con experiencia en terapia hormonal que te diseñe un plan de tratamiento personalizado.
Un enfoque naturopático para la sequedad vaginal y el dolor durante las relaciones sexuales
Es importante tratar la sequedad vaginal y la irritación o el dolor durante las relaciones sexuales, ya que esto puede predisponer a las pacientes a desarrollar una ITU crónica. Para reducir la sequedad vaginal, la Dra. Girard recomienda usar un lubricante a base de aloe. También recomienda asegurarse de que ingieres suficientes ácidos grasos, por ejemplo, mediante un suplemento de omega-3 de alta calidad.
Vale la pena plantearse si el dolor durante las relaciones sexuales podría estar relacionado también con otros problemas que ya tengas. Por ejemplo, quizá te convenga consultar a un fisioterapeuta especializado en el suelo pélvico.
Agradecimientos
Intentar encontrar un tratamiento adecuado para una ITU crónica o recurrente puede parecer una batalla sin fin. Aunque el tratamiento con antibióticos puede ser una opción útil e importante para muchas personas, a menudo merece la pena considerar opciones para tratar la ITU sin antibióticos. Como explica la Dra. Girard, hay casos en los que las terapias a base de hierbas y hormonales pueden ser igual de eficaces que los antibióticos, y posiblemente con menos riesgos. Queremos dar las gracias a la Dra. Girard por compartir su experiencia y sus útiles consejos sobre el tratamiento naturopático de las ITU.
Suscríbete a «Live UTI Free» en YouTube para ver más entrevistas con expertos y recibir notificaciones cuando se publiquen nuevos vídeos.
Para conocer las respuestas a las preguntas más frecuentes sobre las ITU crónicas y recurrentes, visita nuestra página de preguntas frecuentes. Comparte tus preguntas en los comentarios de abajo, o ponte en contacto con nuestro equipo directamente.
