Aviso de gatilho: Este artigo aborda as experiências de uma pessoa específica com traumas médicos. Tem em atenção quaisquer sentimentos que isto possa invocar e pratica os teus próprios cuidados, se necessário.

Desde que dei à luz dois bebés de 2,5 kg, tal como muitas mulheres, andava à procura de um tratamento para a incontinência de esforço. Quando olho para trás e vejo tudo o que aconteceu desde então, é difícil perceber como é que um tratamento para um problema simples pode levar a tamanha devastação. Agora que o sofrimento já passou, sinto um novo apreço pela minha própria coragem. E uma imensa gratidão pelo médico que me ajudou quando todos os outros diziam que era impossível.

Ligações rápidas:

• A verdade chocante sobre o meu tratamento para a incontinência de esforço >>>>
• Eu nunca desisti >>>>
• O início da minha cura >>>>
• Mais do que apenas a cura física >>>>

Apesar de ter sido sugerido um sling uretral como tratamento para a incontinência de esforço, procurei soluções alternativas junto do meu urologista. Em 2008, optei por uma injeção de Coaptite, que foi administrada na parede da uretra. A injeção contém um componente biodegradável que se encontra naturalmente no nosso corpo e que actua “aumentando o volume” dos tecidos. Isto aperta a uretra, tornando menos provável a perda de urina. Disseram-me que seria uma solução temporária e que os resultados durariam 1-2 anos. O procedimento funcionou bem e só em 2018 é que comecei a sentir novamente incontinência de esforço. Voltei ao mesmo médico para uma consulta. Falámos em fazer exatamente o mesmo tratamento e marcámo-lo para o mês seguinte.

Eu sabia que algo estava errado

Imediatamente após a intervenção, senti-me mal. Sentia náuseas e dores abdominais. Também tinha dores intensas e lancinantes à volta da bexiga, da uretra e da zona pélvica. Nos dias que se seguiram não houve qualquer melhoria destes sintomas. Também não obtive qualquer alívio dos sintomas que o tratamento para a incontinência de esforço pretendia proporcionar. Como o médico não sabia mais o que fazer, receitou-me medicamentos contra as náuseas e um antibiótico.

Nos meses seguintes, os meus sintomas continuaram. Visitei o meu médico duas vezes. De cada vez, ele disse que não fazia ideia porque é que eu me sentia assim, mas continuou a receitar-me antibióticos. O meu estado piorou.

Para além das náuseas, das dores e da pressão, não me conseguia deitar. Tinha de dormir sentada, o que significava que não estava a dormir. Tinha dores internas lancinantes, dores ao urinar, cansaço e febres.

Seis meses após o tratamento da incontinência de esforço, fui a um novo urologista que dirige o departamento de urologia do Hackensack University Medical Center. Fiz exames, uma cistoscopia e uma ressonância magnética. Ela conseguiu ver onde as injecções foram colocadas e achou que uma parte do agente de volume tinha sido colocada demasiado alto na bexiga e não apenas na uretra. Informaram-me de que o produto não podia ser retirado. Para além de viver com as dores, estava agora a sofrer de UTIs recorrentes. Por vezes a cultura de urina revelava uma infeção e outras vezes apenas sangue, sem infeção. Disseram-me que teria de tomar antibióticos e medicação para as dores na bexiga para o resto da minha vida, a fim de controlar as UTIs recorrentes.

Desesperada por respostas, pedi os meus registos médicos ao médico original que consultei sobre o meu tratamento para a incontinência de esforço em 2008 e 2018. O que descobri foi chocante. No procedimento de 2018, ele tinha usado produtos diferentes dos que tínhamos discutido. Em vez de Coaptite, como no tratamento original, utilizou Macroplastique e Botox.

Depois de saber isto, fiz alguma pesquisa e descobri que, embora o Macroplastique seja um agente de volume, é fabricado numa base de silicone. Isto é diferente do Coaptite que é feito numa base de hidroxilapatite de cálcio, um mineral que existe naturalmente nos nossos ossos.

Sendo sensível ou alérgica a tantos produtos e alimentos, investigo minuciosamente tudo o que uso ou ponho no meu corpo, pelo que nunca teria concordado com isto. Recorrendo à Internet, encontrei alguns fóruns onde as mulheres se queixavam dos mesmos sintomas.

Voltei ao meu novo urologista com sintomas novos e agravados – alguns pareciam ser efeitos secundários dos antibióticos. Ela recomendou-me fisioterapia para o pavimento pélvico. Fui a seis sessões e fiz terapia manual com pressão e massagem externa e interna. A dor piorava após cada sessão. Se ao menos a fisioterapia do pavimento pélvico tivesse sido sugerida como tratamento para a incontinência de esforço logo no início, talvez nunca me tivesse encontrado nesta situação.

Continuei a visitar a urologista nesse ano, e de cada vez ela ficava mais frustrada, rude e desdenhosa.

Depois, a COVID-19 chegou e eu pus fim às visitas desanimadoras. Ainda com dores excruciantes que pareciam piorar com o tempo, recusei-me a aceitar que “teria de viver com isto”. Fui a um terceiro urologista, mas disseram-me novamente que o Macroplastique do tratamento da incontinência de esforço não podia ser removido.

Ajustando-me ao meu novo normal

Tentei adaptar-me à minha nova normalidade de me sentir péssima. Todos os aspectos da minha vida foram afectados. O meu casamento foi afetado negativamente e afastei-me das relações com amigos e familiares. Como personal trainer e instrutora de fitness, era quase impossível encontrar energia para sorrir e fazer o meu trabalho.

Embora o desafio fosse imenso, continuei a trabalhar para manter um sentido de normalidade. Dou aulas de ciclismo indoor e fui obrigada a desistir de todas as minhas aulas, exceto uma. Depois disso, passava o resto do dia deitada no sofá, exausta e com dores. A minha saúde mental foi afetada e entrei em depressão ao tentar compreender a ideia de viver assim PARA SEMPRE. A terapia ajudou-me a aprender ferramentas para lidar com a dor e a frustração.

Estava zangada comigo própria por ter optado por este tratamento para a incontinência de esforço e tão envergonhada que quase não contei a ninguém.

A meditação ajudou o meu corpo e a minha mente a relaxar. A acupunctura proporcionou um alívio ligeiro e temporário, tanto a nível mental como físico. Continuei a tomar antibióticos apesar dos efeitos secundários e da convicção de que estavam a destruir a minha saúde intestinal. Quando os efeitos secundários se tornavam insuportáveis ou os antibióticos não conseguiam eliminar uma infeção, era-me receitado um tipo diferente.

Cheguei a suspeitar que os médicos que me receitavam os medicamentos não estavam familiarizados com os efeitos secundários. Os meus médicos não se mostravam receptivos quando eu fazia perguntas, pelo que recorri à minha farmácia local para obter orientação. Se o meu farmacêutico não conseguisse responder às minhas perguntas, fazia uma pesquisa para obter as informações necessárias.

Dor excruciante e uma UTI grave

Cerca de quatro anos depois do tratamento da incontinência de esforço, durante as relações sexuais – que eram pouco frequentes devido à dor – parecia que estava a ser cortada por dentro. A dor era excruciante e fiquei indisposta com uma UTI grave e febre. Um mês depois, fui à ginecologista para o meu check-up anual e quase saltei da mesa durante o exame. Ela disse que a dor vinha da minha bexiga e encaminhou-me para outro urologista que me fez uma cistoscopia. Conseguiu ver sangue e o interior da minha bexiga estava cru. Mais uma vez, disseram-me que a Macroplastique não podia ser removida e que eu tinha de continuar a tomar antibióticos. Nesta altura, quatro urologistas tinham-me dito que a Macroplastique era permanente e que não havia nada que pudesse ser feito para reverter o procedimento.

Durante todo este tempo, continuei a procurar recursos na Internet. De alguma forma, isso deu-me uma sensação de controlo. Estava a procurar as minhas próprias soluções e isso ajudava-me a manter a esperança. Nas minhas várias pesquisas no Google sobre o tratamento da incontinência de esforço, Macroplastique/complicações/dor, acabei por encontrar uma apresentação do Dr. Philippe Zimmern sobre a erosão, os granulomas e a remoção da Macroplastique.

O Dr. Zimmern está localizado em Dallas, Texas, e eu estou em Nova Jérsia, por isso entrei em contacto com o seu consultório e expliquei o tratamento da incontinência de esforço e a minha situação atual. A partir do momento em que o Dr. Zimmern me ligou por telemedicina, o seu comportamento foi completamente diferente de qualquer outro médico que eu tivesse conhecido.

Tranquilizaram-me dizendo que o que eu estava a sentir não era normal e que, ao contrário do que me tinham dito durante anos, era possível remover a Macroplastique.

Também me disse que não havia qualquer razão para o primeiro médico utilizar Botox na minha situação. Pela primeira vez em quatro anos, tive esperança na minha recuperação.

Marquei uma consulta com o Dr. Zimmern em Dallas, em abril de 2022, para uma cistoscopia no consultório, seguida de uma cirurgia no hospital no dia seguinte. Durante a cistoscopia, ele fez algo que nenhum outro médico tinha feito. Faz uma retroflexão da câmara, rodando-a de modo a poder ver em todas as direcções.

Não acreditei no que vi no ecrã – numerosos pedaços salientes da Macroplastique com calcificações, como pedras afiadas, e sangue.

O Dr. Zimmern ficou surpreendido com a quantidade de Macroplastique que tinha sido injectada e também com o local onde tinha sido colocada. Disse que, dada a situação, tive sorte por não ter desenvolvido sépsis.

Para remover a Macroplastique, fiquei a saber que seria necessária uma fulguração. Durante a cirurgia de três horas, o Dr. Zimmern usou um laser para queimar as calcificações e remover a Macroplastique saliente. Depois, disse que tinha removido o máximo que podia, mas que não saberíamos até seis meses de pós-operatório se a área iria cicatrizar adequadamente. Mandou-me para casa com um tratamento de 60 dias de antibióticos.

Depois disso, algumas das dores diminuíram, mas eu ainda não me sentia bem. Viajei para Dallas três meses após a operação e o Dr. Zimmern descobriu outra área de Macroplastique que estava recentemente exposta. Na minha consulta de seis meses, ele confirmou que eu precisaria de outra cirurgia de fulguração. Em janeiro de 2023, durante a minha segunda cirurgia de fulguração, o Dr. Zimmern descobriu ainda mais áreas de Macroplastique na bexiga que tinham sobressaído, bem como uma na parte inferior da uretra. A dor e a recuperação pós-operatória foram as piores até à data. Mas uma vez terminado o período de recuperação, fiquei sem dores pela primeira vez desde o tratamento da incontinência de esforço, há quase cinco anos!

Em abril de 2023, na minha consulta de três meses de pós-operatório, o Dr. Zimmern disse que eu estava 99% curada! Havia apenas uma pequena área em que o tecido ainda não tinha cicatrizado e que iríamos avaliar na consulta dos seis meses de pós-operatório. As minhas consultas de acompanhamento adicionais mostraram que estava bem curada.

Agora sinto-me bem e recuperei a minha vida! Não tenho tido infecções nem dores. Posso voltar a relacionar-me com os meus amigos e familiares e voltei a gostar do meu trabalho.

À medida que se aproxima a data da minha próxima consulta de acompanhamento, desencadeia alguns problemas de PTSD. Na minha última consulta, o Dr. Zimmern e eu concordámos que, se eu não tivesse dores ou infecções, podíamos saltar o exame de seguimento. Parte de mim quer manter-se positiva e seguir em frente, mas sempre que tenho uma sensação estranha ou uma pontada de dor, entro em pânico. Pergunto-me se o exame me vai tranquilizar.

Embora a dor física e o sofrimento tenham ficado para trás, ainda estou a trabalhar as cicatrizes emocionais que esta experiência me trouxe. Contar a minha história aqui também trouxe à tona a raiva que tenho do médico responsável pelo meu sofrimento.

Sinto-me frustrada por não ter qualquer recurso legal. A renúncia que assinei absolveu-o de culpa, apesar de o tratamento da incontinência de esforço que ele fez não refletir o que tínhamos discutido nas minhas consultas anteriores. Pesquisei sobre a dessensibilização e reprocessamento dos movimentos oculares (EMDR) – uma terapia que visa reduzir as emoções angustiantes associadas a memórias traumáticas. Por enquanto, estou a concentrar-me em dar-me um pouco de graça.

Gratidão imensa

Não consigo expressar o quanto estou grato ao Dr. Zimmern. Para além de ser um especialista na sua área como urologista, professor e investigador, é também a pessoa e o médico mais gentil e compassivo. Genuinamente atencioso, isso transparece em tudo o que faz. Devolveu-me a minha vida e ficar-lhe-ei eternamente grato. Só gostava de o ter consultado para o meu tratamento inicial da incontinência de esforço.

Como sou uma pessoa muito reservada, só partilhei a minha doença e o tratamento para a incontinência de esforço que me roubou a qualidade de vida com alguns poucos. Apesar disso, prometi ao Dr. Zimmern que iria partilhar a minha história para que outros saibam que existe ajuda. Para qualquer pessoa que se encontre numa situação difícil como a minha, peço-te que não desistas. Só porque os especialistas te dizem que a tua situação é impossível, não quer dizer que seja verdade. Os seus conselhos baseiam-se apenas nos seus conhecimentos e experiência. Há sempre alguém que pode saber mais. Continua a procurar até os encontrares.

Se pretenderes obter mais informações sobre especialistas na tua área, contacta-nos. Deixa um comentário abaixo se quiseres partilhar a tua experiência com outras pessoas.