Dysfonctionnement du plancher pelvien et symptômes d’IVU : comment faire la différence ?

Chez de nombreuses personnes, les troubles du plancher pelvien et les symptômes d’IVU vont de pair. Je ne le savais pas à l’époque, mais la rééducation du plancher pelvien a été la clé qui m’a permis de retrouver la santé. Voici mon histoire…

Nous connaissons tous cette sensation. Les premiers signes annonciateurs d’une nouvelle IVU.

Une sensation de brûlure lorsque vous urinez.

Cette envie pressante et constante de trouver des toilettes IMMÉDIATEMENT, pour finalement être déçu par un petit filet d’urine.

La douleur persistante au niveau de l’extrémité de votre urètre.

Une sensation de pression dans le bas-ventre.

Crampes.

Parfois, on observe même de la fièvre et des frissons.

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Comment tout a commencé

Mon parcours a commencé en juillet 2019. J’avais eu quelques IVU à l’université, ou du moins ce que je pensais être des IVU, et elles disparaissaient généralement lorsque je buvais beaucoup d’eau et que je prenais de l’AZO, un médicament en vente libre, pour soulager la douleur.

Je dis « ce que je croyais être des IVU » parce que je refusais d’aller chez le médecin à cet âge-là. Ce n’était pas la décision la plus judicieuse, je le sais. Mais j’étais étudiante à temps plein et j’avais deux emplois, et je n’avais aucune idée du coût d’une consultation.

Ces prétendues IVU finissaient toutefois toujours par disparaître. J’en suis arrivée à un stade où je pouvais prévoir leur apparition (généralement lorsque je ne me vidais pas après un rapport sexuel ou lorsque j’avais un rapport avec un nouveau partenaire).

Les symptômes apparaissaient environ un jour plus tard, puis disparaissaient d’eux-mêmes au bout de trois jours. Je n’y prêtais guère attention, si ce n’est pour constater qu’ils étaient extrêmement gênants et qu’ils faisaient partie de ces choses avec lesquelles les personnes ayant un vagin devaient simplement composer.

Faisons un bond en avant de quelques années jusqu’à l’été dernier. Je venais de faire l’amour avec mon petit ami, mais sa salle de bains était occupée par son colocataire. J’ai dû attendre, mal à l’aise, pendant une heure, oui, une heure entière, que son colocataire sorte de la salle de bains.

Dès le début, je savais exactement ce qui m’attendait : une nouvelle IVU. Et bien sûr, 24 heures plus tard, à la minute près, j’ai commencé à ressentir cette envie pressante et cette douleur qui m’étaient si familières .

Je n’y ai pas prêté grande attention. Je m’étais dit que cela arriverait probablement et j’espérais pouvoir simplement me débarrasser de cette envie comme je le faisais autrefois.

Mais cette fois-ci, c’était différent.

J’avais le pressentiment que ce n’était que le début d’une longue bataille.

La douleur était plus intense que je ne l’avais jamais ressentie, j’avais des frissons et je ne pouvais pas quitter la salle de bains. J’ai pris de l’AZO « extra-fort » et j’ai bu du jus de canneberge à grandes gorgées en espérant que cela s’arrangerait. Même si l’AZO a contribué à atténuer la douleur, je savais que c’était cette IVU qui allait enfin me pousser à consulter un médecin.

Je me suis rendue au cabinet de mon médecin traitant, j’ai remis mon échantillon d’urine et j’ai attendu l’infirmière praticienne. Mon premier test s’est effectivement révélé positif (heureusement, même si, comme vous le verrez, je n’ai pas eu autant de chance par la suite).

Elle m’a prescrit du Macrobid, qu’elle a décrit comme un « antibiotique discret » dont je ne remarquerais pratiquement pas l’effet et qui ferait l’affaire. Ça m’a semblé être une bonne idée !

J’ai pris l’antibiotique pendant 5 jours, et bien que la douleur se soit atténuée pendant quelques jours, cela ne m’a pas apporté un soulagement complet. Moins de deux semaines plus tard, j’avais retrouvé le niveau de douleur intense que j’avais ressenti au début, sauf qu’à présent, j’étais désorientée et terrifiée à l’idée de ce que cela pouvait signifier que le médicament n’ait pas fonctionné.

Je suis retourné au cabinet médical, où j’ai cette fois-ci consulté mon médecin traitant.

Vous est-il déjà arrivé d’aller chez le médecin et de vous sentir rabaissé, gêné, ou d’avoir l’impression d’en faire trop ?

C’est l’impression que m’a donnée ma médecin. Je pouvais le lire sur son visage : elle ne croyait pas que je souffrais autant que je le décrivais.

Elle a effectué une nouvelle culture d’urine, dont le résultat s’est révélé négatif ; cela signifie donc que j’exagérais, n’est-ce pas ?

Sans vouloir offenser les médecins qui lisent ces lignes, mon expérience m’a montré qu’ils ont parfois tendance à se précipiter sur les résultats qui se trouvent devant eux sans se rendre compte qu’il existe une marge d’erreur assez importante, en particulier pour les tests de dépistage des IVU.

Je savais que quelque chose n’allait pas, et cela aurait dû suffire.

Ma médecin m’a expliqué pourquoi elle faisait preuve de prudence lorsqu’il s’agissait de prescrire des antibiotiques en l’absence de résultats positifs aux tests, puis elle m’a fait passer des tests de dépistage d’une vaginite et de plusieurs IST, qui se sont tous révélés négatifs.

Elle a ensuite, en substance, laissé entendre qu’elle ne pouvait pas m’aider, et m’a demandé si je souhaitais consulter un spécialiste. À l’époque, j’ai répondu que non, car l’idée de consulter un spécialiste m’effrayait et je n’avais pas les moyens financiers de consulter d’autres médecins.

J’ai quitté le cabinet découragé, gêné et toujours en proie à de vives douleurs.

J’ai continué à vivre ma vie du mieux que je pouvais malgré cette douleur constante, sans trouver guère de soulagement, et en pleurant chaque nuit tant cette situation me faisait souffrir, tant physiquement qu’émotionnellement.

J’étais épuisée et je ne demandais que des réponses. J’ai rappelé le cabinet de mon médecin en dernier recours et j’ai demandé à parler à nouveau à une infirmière ou à un médecin, en insistant sur le fait que quelque chose n’allait pas.

J’ai parlé à l’infirmière sans doute la plus désagréable que j’aie jamais rencontrée, qui m’a demandé d’un ton furieux : « Avez-vous essayé de manger du yaourt ? »

Elle insistait sur le fait que je souffrais simplement d’un déséquilibre de la flore intestinale dû aux antibiotiques que j’avais pris. J’ai renoncé à en discuter avec mon médecin et je me suis rendue aux urgences pour obtenir un deuxième avis.

Soins d’urgence en cas d’IVU

À ce stade, cela faisait environ deux mois que je souffrais sans relâche. Je me suis rendue aux urgences, bien décidée à obtenir des réponses. Ma culture d’urine s’est révélée négative, une fois de plus, mais le médecin des urgences s’est montré très compréhensif et m’a prescrit un autre antibiotique, le Bactrim, pour que je l’essaie.

Cet antibiotique est bien plus puissant que le Macrobid, et le médecin m’a dit qu’il devrait éliminer toutes les bactéries à l’origine de mes douleurs.

Contrairement au bref soulagement que m’avait procuré le Macrobid, le Bactrim ne m’a apporté aucun soulagement. Au contraire, j’avais l’impression que mes symptômes s’aggravaient. Les cultures continuaient de s’avérer négatives, et j’étais tellement découragée que personne ne puisse m’expliquer ce qui se passait dans mon corps.

J’ai appelé le service des urgences et on m’a dit de revenir ; je suis donc retourné une semaine plus tard, après ma dernière prise de Bactrim, et j’ai fait une nouvelle culture.

L’infirmière praticienne qui m’a reçue cette fois-ci m’a prescrit du Cipro, un troisième type d’antibiotique couramment utilisé pour traiter les infections de la vessie.

Elle m’a expliqué qu’ils traitaient généralement les IVU d’abord avec du Macrobid, puis avec du Bactrim, et enfin avec du Cipro si cela s’avérait absolument nécessaire. Vu tous les antibiotiques que je prenais, je craignais de développer une résistance aux antibiotiques, mais j’étais prête à tout essayer.

Je suis également repartie avec une ordonnance pour consulter un urologue, car à ce moment-là, j’avais compris que c’était la seule façon pour moi de trouver un soulagement. Le lendemain, j’ai essayé de prendre rendez-vous chez l’urologue, mais il n’y avait plus de place avant deux mois.

J’ai pris le premier rendez-vous disponible et j’ai essayé d’accepter l’idée que j’allais devoir supporter cette douleur encore plus longtemps.

L’urologue

Le jour de mon rendez-vous chez l’urologue est enfin arrivé, et j’étais terrifiée. J’étais de loin la plus jeune personne de la salle d’attente, avec une différence d’âge d’environ 30 ans, et j’étais la seule à être venue seule (mon petit ami n’avait pas pu s’absenter du travail pour m’accompagner, malgré tous ses efforts).

Une fois que je suis entrée, ils ont prélevé un échantillon d’urine et ont effectué une échographie juste après pour s’assurer que ma vessie s’était complètement vidée (ce qui était le cas).

Le médecin m’a ensuite reçue et a écouté mon récit dans son intégralité. Je n’ai pas caché ma frustration et j’ai exprimé mon sentiment de ne pas avoir été prise au sérieux. C’était la première fois que je me sentais réellement écoutée depuis le début de toute cette épreuve.

Je lui ai présenté les recherches approfondies que j’avais menées, en lui expliquant que je soupçonnais souffrir d’IVU récurrentes. Je suis sûre que vous connaissez tous ce problème si vous lisez ces lignes.

Elle s’est excusée de ce que j’aie dû vivre une expérience aussi frustrante, douloureuse et déroutante, puis m’a dit qu’il était temps qu’elle m’examine.

Elle a procédé à un examen gynécologique complet, en appuyant sur certaines zones et en me demandant si cela me faisait mal. Je ne vais pas vous mentir : j’ai ressenti des moments de douleur assez intense pendant l’examen.

Cela ne semblait pas beaucoup plus invasif qu’un frottis cervical classique, je ne comprenais donc pas vraiment d’où venait la douleur.

Une fois son examen pelvien terminé, je me suis rhabillée et j’ai attendu son verdict. Elle m’a expliqué que je souffrais d’un trouble appelé « dysfonctionnement hypertonique des muscles du plancher pelvien ».

En gros, le tonus musculaire de mon vagin est trop élevé, et je souffrais de spasmes dont les symptômes ressemblaient à ceux d’une IVU.

Ce n’était pas quelque chose que j’avais découvert au cours de mes recherches et, honnêtement, je ne l’ai pas tout à fait crue au début.

J’avais tant de questions, mais la plus importante était la suivante : est-ce que cela a toujours été un problème et est-ce que l’IVU initiale en a été la cause ?

Les troubles du plancher pelvien et les IVU surviennent-ils souvent simultanément ?

Dysfonctionnement du plancher pelvien et IVU : causes et traitement

De nombreux facteurs peuvent être à l’origine d’une hyperactivité du plancher pelvien, et dans mon cas, mon médecin pense qu’il s’agissait d’une combinaison de stress, d’anxiété et de l’IVU initiale.

J’ai retenu mon urine pendant une heure après un rapport sexuel, puis j’ai continué à contracter ces muscles tout au long de la période où j’ai ressenti ces symptômes, et à ce moment-là, mes muscles étaient tout simplement contractés en permanence.

Nous avons tous des endroits différents où se manifeste notre stress. Certaines personnes grincent des dents, d’autres souffrent de migraines, et apparemment, chez moi, c’est au niveau du plancher pelvien.

Mon médecin m’a orientée vers une kinésithérapeute spécialisée dans le plancher pelvien (oui, ça existe !) et m’a dit que si cela ne fonctionnait pas, nous repartirions de zéro. Elle semblait toutefois assez convaincue, et cela me suffisait.

Le lendemain, j’ai reçu un appel concernant ma demande d’orientation vers un kinésithérapeute. Il n’y avait, surprise, aucun créneau disponible avant au moins deux mois.

Il y a un thème récurrent dans cette histoire, à savoir mon insatisfaction vis-à-vis du système de santé américain. Je ne vais pas entrer dans les détails financiers, mais toute cette épreuve m’a coûté très cher en raison d’une couverture d’assurance maladie bien loin d’être optimale proposée par mon employeur.

Attendre de voir des spécialistes est un véritable cauchemar, et mon temps d’attente moyen d’environ deux mois par spécialiste était en réalité assez miraculeux.

Si je vous fais cette remarque, c’est pour dire que, même si les problèmes liés aux symptômes d’une IVU peuvent s’avérer coûteux et ne surviennent pas toujours au moment opportun, cela valait vraiment la peine d’aller au fond des choses et d’en découvrir la cause.

En quoi consiste la kinésithérapie en cas de troubles du plancher pelvien ?

Le jour de mon premier rendez-vous chez le kinésithérapeute, j’étais encore plus terrifié que lorsque j’avais vu mon urologue.

Est-ce que ça allait faire mal ?

Pourrais-je leur faire confiance ?

Est-ce que cela représenterait un défi physique ?

Lorsque la kinésithérapeute est entrée dans le cabinet et m’a salué, je me suis immédiatement senti à l’aise. Elle a répondu à toutes mes questions et n’a pas tari d’éloges sur mon urologue, avec lequel elle entretenait une relation professionnelle.

Elle a abordé avec moi la question du consentement, ainsi que les éléments susceptibles de déclencher des réactions chez moi au cours de notre séance si j’avais été victime d’agression sexuelle par le passé, ce qui était malheureusement le cas.

Je n’avais même pas pensé à cette question, mais je suis vraiment ravie qu’elle l’ait abordée avant que nous ne poursuivions.

Elle a ensuite procédé à un examen approfondi, similaire à celui effectué en urologie, et a confirmé le diagnostic de mon urologue.

Elle m’a donné quelques explications sur le système urinaire et m’a indiqué que nous allions faire ensemble un exercice important : les exercices de Kegel.

Sauf qu’avec les exercices de Kegel que je faisais, je me concentrais davantage sur le relâchement que sur la contraction des muscles.

Elle m’a conseillé de travailler ces points et de commencer à repérer les moments de stress où je me crispais. Effectivement, dans les gros bouchons ou avant les examens finaux, j’ai remarqué que je contractais tous les muscles de mon tronc et j’ai pu commencer à corriger cela.

J’ai suivi 10 séances avec elle, les 6 premières à raison d’une par semaine et les autres toutes les deux semaines, et j’ai déjà constaté une énorme différence.

Ma douleur a complètement disparu et je me suis beaucoup plus efforcé de gérer mon stress.

Pour en savoir plus sur la rééducation du plancher pelvien, découvrez l’entretien avec l’une de nos expertes en la matière, le Dr Bri Grogan.

Bien que cela ne fasse pas partie des symptômes d’IVU que j’ai ressentis, j’ai tenu à le mentionner car cela a un lien avec mon histoire. L’épuisement émotionnel, physique et mental dont j’ai souffert à la suite de cette expérience m’a malheureusement amenée à accumuler du stress dans d’autres parties de mon corps.

Je suis actuellement en phase finale de ce qu’on appellel’« effluvium télogène », c’est-à-dire une chute de cheveux aiguë et temporaire survenant à la suite d’un choc subi par l’organisme.

Au cours des six derniers mois, j’ai perdu environ la moitié de mes cheveux, et même s’ils repousseront, cela a été un véritable coup dur. Je vous en parle parce que…

« … si vous souffrez des symptômes d’une IVU et que vous avez l’impression que vos sentiments ne sont pas pris au sérieux, que ce soit parce qu’un médecin vous prend à la légère ou parce que vos amis ou votre famille ne croient pas à la gravité de la douleur que vous ressentez, je vous promets que tout ce que vous ressentez EST légitime. »

L’effluvium télogène est généralement déclenché par des événements traumatisants tels qu’un accident de voiture, un divorce, le décès d’un proche ou même un accouchement. Cela permet de mieux comprendre à quel point les symptômes de mon IVU m’ont affectée, tant sur le plan émotionnel que physique.

Réflexions finales sur les troubles pelviens et les IVU

J’ai l’impression que tout cela m’est arrivé il y a une éternité. J’ai lu sur Internet de nombreux témoignages de personnes qui ont souffert bien plus longtemps que moi, et je m’estime chanceux d’avoir pu trouver un urologue capable de m’aider à comprendre ce qui m’arrivait aussi rapidement.

Toute personne qui lit ces lignes mérite des réponses et mérite de mener une vie à l’abri de la douleur atroce que ces symptômes peuvent vous causer.

Si vous hésitez à consulter un médecin ou un spécialiste parce que vous pensez que cela ne servira à rien, je vous encourage vivement à faire quand même l’essai.

Ma qualité de vie s’est considérablement améliorée depuis que j’ai trouvé le traitement qui me convient. Je suis consciente que ce n’est pas toujours aussi simple pour tout le monde, et j’encourage chacun d’entre vous à défendre ses intérêts et à se battre jusqu’à ce que vous trouviez les réponses que vous cherchez.

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