El inicio de una nueva relación marcó inesperadamente el comienzo de un difícil viaje de salud con Ureaplasma. Poco después de empezar a salir con mi pareja, en el invierno de 2022, empecé a padecer infecciones urinarias recurrentes (ITU). Lo que siguió fue una frustrante serie de visitas al médico, tratamientos ineficaces y síntomas persistentes que finalmente me llevaron a descubrir un culpable infradiagnosticado: Ureaplasma urealyticum.

Esta historia detalla mi camino hacia el diagnóstico, los retos a los que me enfrenté y por qué creo que los profesionales médicos deben replantearse cómo abordan esta infección.

El inicio de los síntomas

Empecé con ITU recurrentes que se convirtieron en un problema persistente. Busqué ayuda en dos médicos distintos: primero, un ginecólogo y, después, un uroginecólogo. La recomendación inicial fue un tratamiento de un año de antibióticos diarios, plan de tratamiento que rechacé porque me preocupaba el efecto del uso prolongado de antibióticos en el microbioma intestinal y la salud general. En su lugar, el segundo médico me recetó metenamina (también conocida como Hiprex) junto con una costosa vacuna sublingual importada de España. El Hiprex es un antiséptico urinario profiláctico, lo que significa que está destinado a prevenir futuras infecciones. Por tanto, tuve que tratar primero la ITU con una dosis estándar de antibióticos antes de poder tomar Hiprex. Sin embargo, una vez pude, el Hiprex funcionó muy bien.

La metenamina cambió mi ITU. Creo que vale la pena considerar la metenamina como alternativa a los antibióticos para cualquiera que padezca ITU recurrentes. Tomarla inmediatamente después del coito y durante un día después me ayudó enormemente. Sin embargo, aunque conseguí controlar las ITU, desarrollé nuevos síntomas debilitantes.

Un dolor insoportable y una larga búsqueda de respuestas

El síntoma más agonizante que experimenté fue un fuerte ardor vaginal, que era un dolor 9/10 que sentía como si tuviera un rizador de pelo en el interior de la vagina. Acudí a un especialista en dolor pélvico que me recetó un régimen de gabapentina, gel de estrógenos y supositorios relajantes musculares, y me remitió a un fisioterapeuta del suelo pélvico (FSP). Aunque estas intervenciones me proporcionaron cierto apoyo, en el fondo sabía que el dolor no estaba relacionado únicamente con la disfunción del suelo pélvico.

Tras tres meses de tratamiento con una mejoría mínima, recurrí a mi propia investigación. Fue entonces cuando encontré Ureaplasmauna bacteria asociada a menudo a ITU recurrentes y dolor pélvico.

Hay dos especies principales de Ureaplasma, y no es infrecuente encontrar una o ambas en el tracto urogenital inferior de adultos sanos. El papel clínico de Ureaplasma parvum y Ureaplasma urealyticum en las infecciones del tracto urogenital inferior en las mujeres está poco estudiado. No se ha demostrado que el Ureaplasma parvum esté asociado a síntomas, ni que requiera tratamiento, aunque se necesita más investigación. Ureaplasma urealyticumsin embargo, se ha relacionado con síntomas urogenitales , infertilidad y enfermedad inflamatoria pélvica.

Vencer la resistencia médica a las pruebas

La primera vez que pedí a mi médico que me hiciera la prueba del Ureaplasma, se resistió firmemente. La razón era que el Ureaplasma suele considerarse comensal, es decir, que se cree que forma parte normal del microbioma urogenital sano de algunas personas. No se analiza ni se trata de forma rutinaria. Aunque el Ureaplasma se considera comensal, no se encuentra en todos los microbiomas urogenitales.

Pero este razonamiento pone de manifiesto un fallo importante en el enfoque médico: si rara vez se realizan pruebas de detección de Ureaplasma, ¿cómo podemos saber realmente cuántas personas tienen estos organismos en su microbioma, y si están asociados a síntomas u otros problemas? Sin un cribado generalizado, los datos siguen estando inherentemente sesgados, subestimando potencialmente la prevalencia y el impacto del Ureaplasma.

Por ejemplo, muchas mujeres afirman haber tenido problemas para quedarse embarazadas o haber sufrido abortos recurrentes, pero finalmente se les diagnosticó y trató el Ureaplasma, lo que les permitió tener un embarazo satisfactorio. Estas mujeres eran «asintomáticas» hasta que empezaron a intentar tener hijos.

Creo que también es importante señalar que la investigación ha relacionado el Ureaplasma con la endometriosis, que posteriormente me diagnosticaron y trataron mediante cirugía laparoscópica. De nuevo, otro síntoma que los médicos no habrían considerado potencialmente relacionado con el Ureaplasma si no hubieran hecho pruebas.

Decidida, busqué otro médico e insistí firmemente en hacerme la prueba. La prueba en sí es sencilla, sólo requiere un frotis vaginal o una muestra de orina, y laboratorios como Labcorp la procesan fácilmente. Es importante tener en cuenta que el Ureaplasma no se detecta con un cultivo de orina normal. La detección requiere un cultivo especializado o una prueba PCR. Cuando llegaron mis resultados, confirmaron que tenía Ureaplasma urealyticum.

Tratamiento y recuperación

Basándome en mis investigaciones, solicité un protocolo de tratamiento específico: 14 días de doxiciclina seguidos de una dosis de 1 g de azitromicina y luego tres días de 500 mg de azitromicina. Opté por un tratamiento de 14 días de doxiciclina en lugar de los 7 días prescritos a menudo, tras leer sobre otras personas que experimentaron una erradicación incompleta con tratamientos más cortos. Mi objetivo era eliminar la infección con un régimen único y eficaz, minimizando al mismo tiempo el riesgo de resistencia a los antibióticos.

Cuatro semanas después de terminar los antibióticos, volví a hacerme la prueba con un hisopo y una muestra de orina. Los resultados mostraron que la infección había desaparecido.

Aunque mi calidad de vida ha mejorado drásticamente, sigo padeciendo síntomas residuales, como ardor vaginal, sequedad y dolor tras el coito. El diagnóstico por imagen reveló que el tejido de mi pared vaginal estaba muy dañado debido a la infección no tratada. He empezado a aplicarme inyecciones de plasma rico en plaquetas (PRP ) (que, debo señalar, es una terapia nueva y emergente y es muy cara) con la esperanza de favorecer la curación. También seguí trabajando con fisioterapia del suelo pélvico y otros especialistas.

Lecciones aprendidas

1. Lagunas de conocimiento de los médicos: Muchos profesionales sanitarios desconocen la existencia de Ureaplasma o son reacios a realizar la prueba. A menos que pidas que te hagan la prueba, es poco probable que te la hagan. Creo que es un punto ciego importante en el mundo médico en estos momentos. Esto no es exclusivo de mi caso; innumerables personas han compartido historias similares de resistencia, que les han hecho sentirse descartados o desamparados.
2. Tergiversación de datos: La afirmación de que el Ureaplasma es en gran medida asintomático no puede corroborarse con exactitud sin pruebas adecuadas. Las personas que padecen ITU recurrentes, dolor pélvico, infertilidad o abortos espontáneos pueden albergar esta infección sin saberlo. Sin pruebas, estos casos quedan sin contabilizar, sesgando la percepción de la prevalencia y la sintomatología del Ureaplasma.
3. El coste del retraso en el diagnóstico: Si me hubieran hecho la prueba del Ureaplasma al inicio de mis síntomas en invierno de 2022, podría haber evitado miles de dólares en gastos médicos, horas invertidas en citas y terapias, y el persistente peaje físico y emocional de una infección no tratada. El impacto psicológico del dolor crónico es algo que no debe ignorarse.

Este viaje no sólo me afectó físicamente, sino también emocionalmente. Pasar por este proceso me dio miedo, me sentí sola y deprimida. El hecho de que mi cuerpo se desmoronara de repente, mientras los médicos «expertos» seguían diagnosticándome mal, me hizo sentir desesperanzada y como si estuviera perdiendo la cabeza.

Pero al investigar por mi cuenta y aprender a defenderme con más firmeza, me sentí realmente capacitada. Los síntomas que sigo padeciendo me siguen pasando factura mental, pero me estoy asegurando de que esta experiencia emocionalmente difícil no se eche a perder difundiendo información para ayudar a otras personas que puedan estar pasando por algo similar.

Recomendaciones

A quienes padezcan ITU recurrentes o dolor pélvico crónico, les insto a que consideren la posibilidad de someterse a una prueba de detección de Ureaplasma como parte del proceso de diagnóstico. Si das positivo, tanto tú como tu pareja (si la tienes) debéis recibir tratamiento para evitar la reinfección. La prueba es sencilla, y la detección precoz puede ahorrarte un sufrimiento prolongado.

Para los profesionales médicos, es hora de reconsiderar el enfoque estándar del Ureaplasma. Necesitamos protocolos de pruebas más sólidos y la voluntad de investigar esta infección como posible causa subyacente de los síntomas urogenitales persistentes. Sólo entonces podremos comprender mejor su verdadera repercusión en la salud de los pacientes.Aunque mi viaje ha sido difícil, encontrar un diagnóstico de Ureaplasma me ha acercado a la recuperación. Espero que compartir mi experiencia ayude a otras personas a defender su salud y empuje a la comunidad médica hacia una mejor concienciación y tratamiento de esta infección, que a menudo se pasa por alto.